第95章 乱世裁春1

永新三年的冬月，霜下得格外重。

江都那片望不到头的芦苇荡，一夜之间全白了头。

江风贴着水面刮过来，卷起枯败的芦絮，纷纷扬扬。

天还没透亮，农户中己传来窸窣的动静。

陈穆推开吱呀作响的柴门。

先去隔壁屋看了一眼，父亲陈武那床散发着霉味的旧褥胡乱堆在草铺上，己经空了三天。

他站在门口默了默。

父亲原本在江都衙门当差役，一个月前不知怎的被辞了，从那以后，就常常几日不归家。

陈穆拎起那把刃口磨得发亮的柴刀，反手带上了门。

他走到惯常砍柴的苇丛边，挽起袖子，露出精瘦却绷着劲的小臂。

上面交错着深浅不一的旧疤，有砍柴时柴刀划的，有捕鱼时芦苇秆子刮的，也有打架留下的。

挥刀。

“嚓——”

枯苇断裂的声音，在寂静的清晨里显得格外干脆。

一下，又一下，成片的枯苇在他刀下伏倒。

汗水渐渐从额角渗出来，沿着少年人初显棱角的脸颊往下淌，在下颌汇成滴，砸进泥地里。

远处官道上，隐约传来车马声。

辘辘的车轮，清脆的銮铃，跟这荒凉的江岸格格不入。

陈穆首起身，用手背抹了抹快要流进眼睛的汗，没去理会那动静。

大概是城里哪家大户出来走动罢。

他将扎实的柴捆架上肩头，正要往回走——

泥路尽头，传来了声音。

杂乱、沉重、带着泥水飞溅的脚步声，正由远及近，来得很快。

陈穆的心，毫无预兆地，往下一沉。

他停住步子，肩上的柴捆没放下，只微微侧过身，望向声响来处。

七八条人影从没散尽的薄雾里钻了出来。

为首的是个粗壮汉子，短打葛衣，腰间胡乱系着草绳，最扎眼的是左脸上那道暗红色的疤——从颧骨斜拉到嘴角，让他不笑也带着三分凶相。

这人，陈穆认得。

是赌坊看场的，姓张，人都喊他疤脸张，也叫张坊主。

疤脸张在离陈穆五六步的地方站定，身后那些提着短棍、短刀、一脸痞相的帮闲也跟着散开，隐隐围成半个圈，堵住了去路。

江风好像忽然大了些，吹得人脸颊发刺。

“陈家郎君，真是勤快人。”疤脸张开口，声音粗嘎，带着刻意挤出来的和气，嘴角一扯，那道疤也跟着扭动，“这大冷天，也不歇着？”

陈穆慢慢把肩上的柴捆卸下，转过身正对着他们，脸上没什么表情，只有一双眼睛黑沉沉的，像望不到底的寒潭。

“张坊主。”他叫了一声，声音因为清晨的寒冷和许久没说话，有些发干，却很稳。

疤脸张见他这样，心里啧了一声：这小子，年纪不大，倒沉得住气。听说在街面上有点名头，比他那个爹强。可惜，受人所托。

他一拍大腿，摆出愁苦相：

“前儿个，令尊在敝坊玩了几把，手气嘛......不大顺。说是回家取钱，这一去，可就似江里的王八，沉了底，没影儿了！”

他伸出五根粗短的手指，在陈穆眼前晃了晃：

“连本带利，不多不少，五贯钱。小郎君要是今儿能拿出来，兄弟们二话不说，调头就走，绝不再扰。”

五贯钱。

陈穆在心里过了一遍这个数。

像块冰石头，砸在心口上。

三石粟米的价。

陈穆迎着众人目光，道：“张坊主，能否宽限几日？待我......”

“宽限？”疤脸张脸上那点假笑一下子没了，眼神阴了下来，“陈武拍屁股走人的时候，怎么没想着给老子宽限？”

他朝地上啐了一口：“兄弟们白跑一趟，喝西北风吗？”

他不再废话，下巴朝陈穆一扬。

那些提短棍短刀、拿麻绳的帮闲立刻动了，脚步声杂乱，带着泥水噗嗤声，缓缓围拢上来。

陈穆的脊背绷紧了，像一张拉满的弓。

目光飞快扫过西周——

柴刀。芦苇荡。官道......无处可退。

握拳。

指节因为用力而发出轻微的咯吱声，手背上青筋凸起，血在底下突突地跳。

手臂的肌肉绷着劲，那是常年干活、打架攒下的力气。

打倒一个？两个？或许可以。

柴刀就在手边......

然后呢？

疤脸张背后，是城里赵氏的人。

赵家是吴郡大姓，在这江都地界，树大根深。

电光石火间，无数念头撞在一起。

陈穆眼底那簇骤然烧起来的、野兽般的凶光，一点点，暗了下去。

紧握的拳头，指节一根根松开，最后无力地垂在身侧。

他向后挪了半步，脊背抵住身后又冷又糙的土墙。

第一个帮闲的棍子带着风声挥下来时，他没躲。