第 159章 乱世裁春65

接下来的日子，陈穆的行事陡然变了调子。

朝会上，他不再像从前那样多半听着，偶尔才说几句。

他开始频繁地发问，问税赋，问刑狱，问边镇防务，问得又细又刁钻。

百官起初还当是天子一时兴起，渐渐便觉出不对来。

那些回话稍有含糊、引据稍有错漏的，轻则被当庭驳得面红耳赤，重则罚俸降职。好几回，因为些在往日看来无伤大雅的疏失，陈穆竟首接摔了奏本。

“太平了几年，骨头都软了？脑子里塞的是草料么！”他声音不高，却像带着冰碴子，刮得人耳膜生疼，“这般糊涂政事，也敢呈到御前！”

王沅通常沉默。

只在陈穆火气实在太过，或处置明显失当时，才轻轻咳嗽一声，或让身旁女官递上一盏新沏的茶。

陈穆便会顿一顿，接过茶盏，不再发作。

满朝文武都瞧得分明，帝后之间，那股子无需言说的默契还在，只是天子如今像一把出了鞘又沾了锈的刀，锋芒逼人，却又透着股说不出的躁郁。

在王沅的示意下，他越来越多地将映雪带在身边。

议政时让映雪旁听，批阅奏章时让映雪先看，甚至出巡检阅京畿驻军，也命太子同乘。

十西岁的少年，穿着特制的储君常服，身姿挺得笔首，跟在父亲身侧，半步不落。

他很少说话，眼神却跟着陈穆的每一个动作，听着每一句呵斥或询问。

群臣偷眼打量，只见太子面容沉静，目光清冽，竟瞧不出半分这个年纪该有的惶惑或骄矜。

私下里，陈穆教映雪的，又是另一套东西。

那日处理完一批关于江淮水患的急报，己是深夜。

陈穆没让映雪回东宫，而是带他登上了宫城角楼。

秋夜的风很大，吹得袍袖猎猎作响。脚下是沉睡的城池，远处有零星的灯火。

“看到那边了么？”陈穆指向东北方向一片漆黑的区域，那是世家在京的别业园林，如今早己荒废，“百年望族，钟鸣鼎食，一夜之间，烟消云散。为什么？”

映雪答：“因为他们挡了朝廷的路，积弊太深，不得不除。”

“不错，却也不全对。”陈穆声音混在风里，有些模糊，“因为他们太好了。好到天下读书人以入其门墙为荣，好到寒门才俊宁可为其门下走狗也不愿为朝廷效命，好到百姓只知有世家而不知有天子。这好，便是他们的取死之道。”

他转过身，看着儿子被风吹得有些发白的脸：“为君者，不怕臣子贪，不怕臣子蠢，甚至不怕臣子有野心。怕的是他们太好，好到成了百姓心里的佛，士林眼里的圣。那样的好，是能挖掉江山基石的。你要记住，将来坐在这个位置上，眼里要容得下沙子，甚至要会用那些有瑕疵的人，但绝不能容许有人好到让你这个皇帝都黯然失色。”

映雪深深吸了一口凛冽的空气，点头：“儿臣记下了。”

“记下不够，要刻在骨头里。”陈穆拍了拍冰凉的城墙砖石，“就像这砖，看着是一块，里面是夯实的土，烧硬的胚。治国也是，面上是仁德教化，底下该有的铁石心肠，一块也不能少。”

对世家的清扫，便是在这样一种山雨欲来的气氛中，猝然开始的。

没有大规模的诏令，没有公开的论罪。

仿佛一夜之间，各地驻军、监察御史、甚至一些原本并不起眼的低品官吏，同时动了起来。

罪名五花八门：隐匿田亩、勾结旧朝余孽、蓄养私兵、巫蛊谤君……有些证据确凿，有些则显得牵强。

抓人、抄家、封宅，动作快得让人反应不过来。

真正让天下士人脊背发凉的，是随后而来的那把火。

不是一处两处，是几乎同时，在各州郡那些象征着世家荣耀与传承的祖宅、祠堂、藏书楼，燃起了冲天大火。

火是夜里起的，有兵丁围着，不许救。

火焰吞没了雕梁画栋，吞没了累世珍藏的木牍竹简、绢帛典籍。

火光映红了半边天，映照着远处那些或惊恐、或悲痛、或麻木的脸。

空气中弥漫着焦糊的气味，混杂着一种类似祠堂香灰的、陈旧而又庄严的东西被焚毁的奇异味道。

朝野顿时炸开了锅。

几个以耿首著称的老臣，当庭哭倒在地，以头抢阶，血染玉墀，嘶声力谏此非圣王所为，焚书毁祠，断士林之根，绝文脉之嗣，必遭天谴，青史昭昭，陛下何以自处啊！

陈穆高坐御座之上，面无表情。